Terugblik: Aardappelproeverij

Op dinsdagavond 27 oktober draaide in ’t Oude Kerkje alles om de aardappel. Garrelsweerster Eric Raad, operationeel manager bij Landjuweel, en locatiemanager Mark Knot namen ons mee in de wereld van een bedrijf dat al meer dan honderd jaar van aardappelen houdt.

Het verhaal begon ver van Garrelsweer, hoog in de Andes. Daar, rond het Titicacameer in het huidige Peru en Bolivia, werd de aardappel duizenden jaren geleden al geteeld. Pas in de zestiende eeuw namen Spaanse ontdekkingsreizigers de knol mee naar Europa. Daar werd hij lang met argwaan bekeken: veevoer, vonden velen, of zelfs ongezond.

Daar kwam verandering in dankzij de Franse apotheker Antoine-Augustin Parmentier. Het verhaal gaat dat hij rond 1786 van koning Lodewijk XVI een akker bij Parijs kreeg om aardappelen op te verbouwen. Overdag liet hij het veld streng bewaken door soldaten, ’s nachts niet. De Parijzenaars dachten dat er iets kostbaars groeide, slopen ’s nachts het veld op en namen de aardappelen mee naar huis. Zo vond de pieper alsnog zijn weg naar de Franse keuken.

Van dat bewaakte veld is het een flinke stap naar het heden. Eric en Mark vertelden hoe er bij Landjuweel met vakmanschap en gezond boerenverstand wordt gewassen, gesorteerd en verpakt. Van de jute zak Bildtstar aardappelen van boeren uit het Noorden tot de kruimige aardappelen van de klei: er kwam van alles voorbij. En ook nieuwe producten, zoals de PeeperPops: kleine aardappeltjes met kruiden die je in het zakje acht minuten in de magnetron zet, even schudt en klaar. Ze zijn er in smaken als Taste of Italy, Taste of India, Taste of Argentina en Taste of Texas.

En natuurlijk werd er ook geproefd. Eric en Mark, dank jullie wel voor een avond waarin we met andere ogen naar de gewone aardappel zijn gaan kijken. En dank aan iedereen die erbij was!